Gelsenkirchen. Huntelaar war mit einer Vorlage und einem Treffer der Mann des Abends. Aber die ganze Schalker Mannschaft zeigte sich verbessert.

Die Trendwende geschafft, die Fans versöhnt - beim FC Schalke hat das lange Warten auf einen Sieg endlich ein Ende. Ausgerechnet „Rückkehrer“ Johannes Geis brachte Königsblau beim hochverdienten 3:1 (0:0) gegen Hannover 96 mit einem Foulstrafstoß in Führung (51. Minute). Klaas-Jan Huntelaar (73.) und Franco di Santo (82.) machten den ersten Dreier in der Fußball-Bundesliga seit knapp sieben Wochen perfekt. Für die Niedersachsen traf der Franzose Allan Saint-Maximin am Freitagabend zum zwischenzeitlichen 1:2 (81.).

Die Mannschaft von Trainer André Breitenreiter nimmt damit wieder Kurs auf Europa und rückte zumindest für 24 Stunden auf Rang vier vor. Hannover dümpelt dagegen im unteren Tabellendrittel. Der nach seinem brutalen Foul am Gladbacher André Hahn für fünf Partien gesperrte Geis brachte den Revierclub mit seinem eiskalt verwandelten Foulelfmeter verdient auf die Siegerstraße. Zuvor hatte Marcelo Schalkes Torjäger Huntelaar im 16er zu Boden gerissen. Beim 2:0 bejubelte der „Hunter“ seinen fünften Saisontreffer. „Wenn man das Glück nicht sucht, dann bekommt man es auch nicht“, sagte Huntelaar.

Die Schalke-Profis bedankten sich spontan in der Fan-Kurve bei ihren glücklichen Anhängern. „Die Fans haben heute eine überragende Choreo geleistet - und wir wollten ihnen etwas zurückgeben“, sagte Breitenreiter. „Wir wollten heute mit aller Macht das Spiel gewinnen - das hat man gesehen.“ Nach der Pause habe sich die Mannschaft „mit dem 1:0 belohnt. Und der 'Hunter' war dann eiskalt vor dem Tor.“ 96-Kapitän Christian Schulz war die Enttäuschung anzusehen: „Nach guten ersten zehn Minuten haben wir uns hinten zu sehr reindrängen lassen und haben dann später gar nicht mehr stattgefunden.“

Neun Punkte wollte Schalke aus den restlichen drei Hinrunden-Partien holen - dieser Plan könnte nun tatsächlich aufgehen. Anders als erwartet, übernahmen vor 61 229 Zuschauern aber zunächst nicht die Schalker, sondern die Gäste die Regie. Zumindest die Defensive verrichtete zuverlässige Arbeit, so dass auch Hannover trotz leichter Überlegenheit in den ersten 15 Minuten zu keiner Torchance kam.

Doch so langsam kamen die Köngsblauen dann in Schwung - angetrieben von den offensivstarken U21-Nationalspielern Leroy Sané, Leon Goretzka und Max Meyer. Sané dribbelte auf der rechten Seite gleich an mehreren Gegenspielern leichtfüßig vorbei, drang in den Strafraum ein und passte quer zu Huntelaar. Der Niederländer konnte die Vorlage aber nicht verwerten (10.).

Bei der nächsten Aktion landete Sanés wuchtiger Kopfball in den Armen von 96-Keeper Ron-Robert Zieler, der nach überstandener Magen-Darm-Erkrankung doch zwischen den Pfosten stand (23.). Dann blieb der 19 Jahre alte Schalker beim Weg Richtung Tor in bester Position zwischen zwei Abwehrspieler hängen.

Schalke hatte immer mehr Spielanteile, Aufwand und Ergebnis standen vor der Pause aber in keinem guten Verhältnis. Nach Sané verpasst auch Meyer (27.) das mögliche 1:0. Huntelaar versprang der Ball beim Sololauf aufs Zieler-Tor (38.), Huntelaar hämmerte den Ball aus 15 Metern drüber. Bei der besten Chance vor der Pause rettete Zieler mit einer Glanzparade gegen den stark aufspielenden Sané (45.).

Hannover - nach dem 4:0 gegen Aufsteiger Ingolstadt mit viel Selbstvertrauen angereist - war fast nur auf Torsicherung bedacht. Nach dem frühen verletzungsbedingten Ausfall von Torjäger Artur Sobiech (16.) mangelt es dem Offensivspiel der Niedersachsen bis auf wenige Ausnahmen an Durchschlagskraft.

Die Aufstellung

Schalke: 1 Fährmann - 27 Riether, 4 Höwedes, 32 Joel Matip, 15 Aogo - 8 Goretzka, 5 Geis (ab 88. Kolasinac) - 19 Leroy Sane, 7 Meyer (ab 78. Höjbjerg), 13 Choupo-Moting - 25 Huntelaar (ab 77. di Santo). - Trainer: Breitenreiter.

Hannover: 1 Zieler - 29 Sorg, 25 Marcelo, 19 Schulz, 3 Albornoz - 8 Schmiedebach (ab 62. St. Maximin), 5 Salif Sane - 6 Gülselam, 2 Andreasen (ab 77. Prib), 26 Karaman - 9 Sobiech (ab 17. Benschop). - Trainer: Frontzeck.

Schiedsrichter: Wolfgang Stark (Ergolding).

Zuschauer: 61.000

Tore: 1:0 Geis (51.), 2:0 Huntelaar (73.), 2:1 Saint-Maximin (81.), 3:1 di Santo (82.)