Schalkes Torjäger Klaas-Jan Huntelaar musste nach einem Zusammenprall mit Wolfsburgs Keeper Diego Benaglio ausgewechselt werden. Der Niederländer hielt sich sofort das Knie, sein Einsatz ist Saloniki ist mehr als fraglich.

Gelsenkirchen. Neue Schreckensnachricht für Schalke 04: Der Fußball-Bundesligist muss in den Millionenspielen um den Einzug in die Champions League auf seinen Top-Torjäger Klaas-Jan Huntelaar verzichten. Der niederländische Nationalspieler wird mit einem Teilriss des Innenbandes im rechten Knie mindestens vier Wochen lang ausfallen. Das teilte der Verein am Sonntag mit.

Der 30-Jährige Huntelaar hatte die Verletzung beim blamablen 0:4 beim VfL Wolfsburg am Samstag erlitten, er musste nach einem Zusammenprall mit VfL-Torhüter Diego Benaglio zur Halbzeit in der Kabine bleiben.

Die Diagnose ist für Schalke neben dem sportlich ohnehin unbefriedigenden Saisonstart ein herber Rückschlag. Am 21. und 27. August spielen die Königsblauen gegen den griechischen Vize-Meister PAOK Saloniki mit Schalkes Jahrhunderttrainer Huub Stevens in zwei Play-off-Spielen um einen Platz in der Gruppenphase. Der Einzug in die Königsklasse würde 20 Millionen Euro Einnahmen garantieren.

Erste Option für den Platz im Angriff ist nun Neuzugang Adam Szalai, den die Schalker für acht Millionen Euro vom Ligarivalen FSV Mainz 05 verpflichtet hatten. Szalai hatte Huntelaar auch am Samstag in der zweiten Halbzeit ersetzt.