Auf dem Weg zur Herbstmeisterschaft hat die bislang souverän spielende Mannschaft bei Schlusslicht Hertha BSC zwei Punkte liegen lassen.

Berlin. Spitzenreiter Bayer 04 Leverkusen hat auf dem Weg zur Herbstmeisterschaft in der Fußball-Bundesliga wieder Punkte liegen gelassen. Nach zwei Toren des Berliners Adrian Ramos (8./90.+2) musste sich die Werkself am Freitagabend mit einem 2:2 (0:1) bei Schlusslicht Hertha BSC zufriedengeben. Burak Kaplan hatte das Team von Jupp Heynckes in der 90. Minute in Führung und damit scheinbar auf die Siegerstraße gebracht. Toni Kroos war vor 40474 Zuschauern im Olympiastadion in der 76. Minute der Ausgleich für die Gäste gelungen. Mit 32 Punkten bleibt Bayer zwar Tabellenführer, Bremen oder Schalke (beide 28) aber können mit einem Sieg im direkten Verfolger-Duell an diesem Samstag bis auf einen Zähler heranrücken.

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„Wir mussten das 2:1 einfach über die Zeit bringen. Dass wir nicht gewonnen haben, haben wir uns in der ersten Halbzeit selbst eingebrockt“, gestand Bayer-Torschütze Kroos. „Ein Punkt ist nicht genug für uns. Jetzt haben wir die Bayern. Das wird sehr schwer für uns", meinte Hertha-Schlussmann Jaroslav Drobny. Und der verletzt fehlende Abwehrchef Arne Friedrich erkannte: „Zur Pause war ich mir sicher, dass wir das Spiel gewinnen. Aber wenn man zwei solche Dinger kriegt, muss man froh sein, dass man noch den Ausgleich macht.“

Die Berliner wurden für ihren besten Liga-Auftritt seit Wochen nicht belohnt, auch weil sie trotz einiger weiterer verheißungsvoller Konter ein zweites Tor verpassten. So ist Hertha nun schon 15 Partien in Folge ohne Sieg – mit jetzt sechs Punkten ist das rettende Ufer für das Bundesliga-Schlusslicht noch immer weit entfernt. Gojko Kacar, dessen Abseitstor nicht anerkannt wurde (53.), musste wegen Ballwegschlagens nach 78 Minuten mit Gelb-Rot vom Platz.

Die Berliner überließen von Beginn weg dem Favoriten die größeren Spielanteile, machten aber den eigenen Strafraum mit einem Doppelriegel dicht. Zwar konnte Ersatzmann Kaka, der für den verletzen Friedrich in die Berliner Innenverteidigung gerückt war, die große Nervosität zunächst nicht verbergen. Doch eine hochmotivierte Hertha versuchte vor allem über Gojko Kacar sowie die beiden Brasilianer Raffael und Cicero, jede Möglichkeit zu schnellen Kontern zu nutzen. Schon in der Startphase mit Erfolg: Cicero steckte den Ball durch die Bayer-Abwehr geschickt zu Ramos durch – der Kolumbianer überwand René Adler mit einem Schuss ins lange Eck zu seinem dritten Saison-Treffer.

Bayer, ohne den verletzten Manuel Friedrich, dafür wieder mit Michal Kadlec in der Vierer-Abwehrkette, fand gegen die Taktik und die Kampfkraft der Berliner lange Zeit keine wirksamen Gegenmittel. Ein Kopfball von Eren Derdiyok wurde sichere Beute des aufmerksamen Torwarts Drobny (13.). Und auch Bundesliga-Toptorjäger Stefan Kießling, der wie seine Kollegen keinen Zentimeter Platz geschenkt bekam, verlor das Duell mit dem tschechischen Keeper (36.). Auf der anderen Seite stiftete Raffael immer wieder Unruhe, sein Schuss kurz vor der Pause ging aber am Adler-Tor vorbei (44.).

Bayer verstärkte in der zweiten Hälfte weiter die Angriffs- Bemühungen, doch die Hertha-Profis brachten immer wieder ein rettendes Bein an den Ball. Zudem wurde Drobny immer mehr zum großen Rückhalt: Einen Direktschuss von Kießling (48.) meisterte der Berliner Schlussmann ebenso wie einen Klasse-Freistoß von Kroos (58.). Nach einer abgeblockten Ecke aber musste sich Drobny einem 18- Meter-Schuss des besten Leverkuseners geschlagen geben.