Es gibt auf den Weltmeeren eine Flotte von Kreuzfahrtschiffen, die sich vor allem durch ihr sehr verspieltes Programm und ihre Attraktionen für Kinder auszeichnet: die Disney Cruise Line.

Die Walt Disney Company ist berühmt-berüchtigt für seine Cartoons und animierten Kinderfilme. Allerdings können die Kleinen ihre Comic-Helden nicht nur als Figur auf einer Leinwand anschauen, denn die Walt Disney Company ist auch Inhaber der Disney Cruise Line, die insbesondere Familien dazu einlädt, auf vier Kreuzfahrtschiffen ein bisschen Urlaub mit Mickey Mouse, Donald Duck und Co. zu machen.

Die Idee, Kreuzfahrten mit den Disney-Charakteren anzubieten, kam dem Konzern Mitte der Neunziger Jahre. 1998 wurde das erste Kreuzfahrtschiff der Disney Cruise Line zu Wasser gelassen und die so genannte Disney Magic schipperte von ihrem Starthafen in Port Canaveral in Florida in Richtung Karibik und Bahamas. Ein Jahr später folgte dann das Schwesterschiff Disney Wonder. Auch dieses hielt sich vor allem nahe der Karibik und der Bahamas auf.

Zusätzlich zu den Schiffen kaufte die Walt Disney Company dann auch eine eigene Insel – die Castaway Cay, einst den Bahamas zugehörig, ist inzwischen Privateigentum und dient als Ausflugsziel für die mittlerweile vier zugehörigen Kreuzfahrtschiffe. Seit Anfang 2011 gibt es nämlich auch noch die Disney Dream, die nicht nur erheblich größer ist, sondern auch noch mehr spielerische Extras zu bieten hat. Auf diesem Luxusliner, der übrigens in der Meyer Werft im Papenburg gebaut wurde und bislang das größte Kreuzfahrtschiff ist, das je auf deutschem Boden zusammengeschraubt wurde, gibt es nicht nur einen Wasserspielplatz und eine Wasserrutsche, man kann zudem auch Wildwasserbahn fahren. Auf dem obersten Deck wurde eine teils durchsichtige Pipeline errichtet, so dass man während der Fahrt auf den Ozean blicken kann.

Im März 2012 soll dann die Disney Fantasy folgen. Die Jungfernfahrt für dieses Schwesterschiff ist für März kommenden Jahres geplant. Übrigens gibt es auf allen vier Kreuzfahrtschiffen nicht nur Animation für die kleineren Gäste, auch Erwachsene sollen auf ihre Kosten kommen und können sich unter anderem bei einer Dampftherapie im Regenwald-Spa entspannen. Abends gibt es beim Essen das so genannte Rotationsprinzip. Auf den Touren, die prinzipiell meist zwischen vier und sieben Tagen dauern, isst der Gast jeden Abend in einem anderen der insgesamt drei Restaurants, die thematisch alle unterschiedlich sind.

Insgesamt will die Disney Cruise Line durch die Erweiterung der Flotte andere Routen und ein breiter gefächertes Programm anbieten können. Die Disney Magic wird dadurch nicht mehr nur von Port Canaveral starten, von Mai bis September 2012 wird dieses Schiff beispielsweise von New York aus in See stechen und auch Kanada und Neuengland ansteuern. Zudem kann man auf der Magic mittlerweile Touren im Mittelmeer buchen. Dort stehen dann Griechenland, Spanien, Italien und Frankreich auf dem Routenplan des Kapitäns.