Elmshorn. Neuer Defensiv-Coach für Zweitliga-Club Fighting Pirates: US-Amerikaner Joe Roman (76) ist von Kindesbeinen an mit dem Sport verbunden.
Seit dem Jahr 2000 ist der US-Amerikaner Joe Roman (76)
regelmäßig hierzulande als Football-Trainer aktiv. „Als ich hier ankam, klang ,Moin Moin‘ wie Chinesisch für mich. Aber mittlerweile verstehe ich die Sprache ganz gut, trotzdem unterhalte ich mich lieber auf Englisch“, sagt der künftige Elmshorner, der sich im kommenden Jahr beim Zweitligisten Fighting Pirates (GFL 2 Nord) als Coach um die Defensive Backs kümmert. Diese Abwehrspieler versuchen als letzte Verteidigungsreihe einer Mannschaft einen Touchdown des Gegners zu verhindern.
Den Lebensabend in aller Ruhe zu verbringen ist keine Option für Roman, der von vielen nur mit dem ehrfürchtig gemeinten Spitznamen „Coach“ angesprochen wird. „Ich kann ohne Football nicht leben. Zwar habe ich körperlich etwas Probleme mit dem Knie und dem Rücken, aber mental bin ich topfit.
Und ich habe genügend Zeit, mich intensiv mit Taktik und Co auseinanderzusetzen. Die anderen Pirates-Coaches haben ja noch Hauptberufe und Familie, für die sie Zeit brauchen“, sagt Roman, der in Chicago geboren wurde.
Sein Vater war ein Coach im Ringen, schon von Kindesbeinen kannte Roman die Kniffe als Ringer und spielte dazu Football. „Wir hatten kein TV oder so etwas. Also waren wir den ganzen Tag draußen. Ich hatte nie Ambitionen, im Football zu arbeiten, aber irgendwie hat sich das dann eben alles so entwickelt“, erzählt er.
1970 nahm er seinen ersten Job als Linebacker-Coach an, nebenbei gab es immer wieder kleinere Tätigkeiten als Barkeeper oder Hausmeister in Schulen. Zudem schrieb Roman im Laufe der Jahre einige Bücher über Football und ist selbst in den USA eine kleine Football-Legende. 1998 ging Roman offiziell in Rente. Bis 2003 arbeitete er zusätzlich auch an diversen Colleges und Junior Colleges in seiner Heimat und konnte viele regionale Titel und persönliche Auszeichnungen gewinnen.
Hannover war Romans erste Deutschland-Episode
Im Jahr 2000 war der Trainerjob bei den Hannover Musketeers seine erste Station in Deutschland. Es folgten weitere Tätigkeiten als Headcoach und
Defensive Coordinator bei den Vienna Dragons in Österreich, sowie bei den Hamburg Blue Devils (2005 Deutscher Vizemeister). Marburg Mercenaries (zweimaliger GFL-Halbfinalist), Kiel Baltic Hurricanes und Hildesheim Invaders. In Kiel arbeitete er bereits
mit dem aktuellen Pirates-Headcoach Jörn Maier und Offense Coordinator Andreas Nommensen zusammen, den Roman auch einst schon als Spieler gecoacht hatte. Größter Erfolg war der Gewinn des Europapokals (EFL-Cup). 2017 war Roman nach einer kurzfristigen Absage bei den Lübeck Cougars
in der GFL 2-Südstaffel für die Saarland Hurricanes tätig.
Auf all seinen Stationen war es Roman immer wichtig, nicht nur Football-Trainer zu sein, sondern auch abseits des Platzes mit Rat und Tat zur Seite zu stehen. „Football muss immer familiär sein. Du bist eben ein Coach. Auf und neben dem Feld“, meint Roman, der auf der Pirates-Saisonabschlussfeier der Vorsaison, bei der er bereits als Überraschungsgast eingeladen war, von zahlreichen Ex- und bald wieder aktuellen Spielern wie zum Beispiel Linebacker Miguel Boock herzlich begrüßt wurde. „Elmshorn hat eine talentierte Mannschaft, das ganze Programm hat mich überzeugt. Für mich ist es die beste Wahl“, so Roman.
Um die Defensive – ein Schwachpunkt in der erfolgreichen Aufsteigersaison, die Elmshorn als Dritter abschloss – weiter zu stärken, wurde auch Jan-Hendrik Wohlers (47) verpflichtet. Der Bad Oldesloer – unter anderem zweifacher deutscher Meister als Spieler der Hamburg Blue Devils – assistiert einerseits Roman, ist aber vornehmlich als Trainer für die Special Teams eingeplant. Diese kommen immer auf das Spielfeld, wenn der Football getreten statt geworfen wird. Die GFL 2-Saison beginnt im Frühjahr 2019.