Hannover. Für rund 850.000 Jungen und Mädchen in Niedersachsen beginnt heute das neue Schuljahr. Das sind rund 20.000 Schüler weniger als im Vorjahr. Kultusministerin Frauke Heiligenstadt (SPD) versicherte am Mittwoch: „Die gute Nachricht ist, dass wir zwar weniger Schüler haben, aber alle Ressourcen für Bildung bleiben im System.“ Die Unterrichtsversorgung werde auch im kommenden Schuljahr an den allgemeinbildenden Schulen über 100 Prozent liegen, zudem gebe es deutlich mehr Geld für den Ausbau der Ganztagsschulen.

Die rot-grüne Landesregierung hat die Gründung neuer Gesamtschulen erleichtert: Ihre Zahl steigt um zehn auf künftig 116. Rund 2000 junge Lehrer sind als Ersatz für ausscheidende Lehrer neu eingestellt worden, hinzu kommen 300 neue Lehrerstellen, um die Inklusion voranzubringen, also den Wechsel von Kindern mit Behinderung aus Förderschulen an die Regelschulen. Das Gymnasium bleibt mit rund 246.000 Schülern stabil die beliebteste Schulform vor den Real- und den Oberschulen. Den stärksten Rückgang verzeichnet – auch durch die Konkurrenz der neuen Gesamtschulen – die Hauptschule, deren Schülerzahl um über 9000 auf 48.000 sank.