Die Kadetrinne ist eines von sechs Natura 2000-Gebieten in der Ausschließlichen Wirtschaftszone (AWZ) der Ostsee außerhalb der Küstenschutzgebiete. Es misst nur 100 Quadratkilometer (km²) und enthält wertvolle Riffe.

Das größte Gebiet in der Ostsee ist die Pommersche Bucht (2004 km²); Lebensraum für Seetaucher und Rastvögel. Die weiteren Gebiete sind: Oderbank (1101 km², Schweinswale), Fehmarnbelt (280 km², Schweinswale, Riffe), Adlergrund (234 km², Riffe), Westliche Rönnebank (86 km², Riffe).

In der Nordsee gibt es vier Meeresschutzgebiete: Doggerbank, Sylter Außenriff, Borkum-Riffgrund und Östliche Deutsche Bucht.