Süßer die Glocken nie klingen - als wenn sie als veritables Schiffshorn daher kommen: Eine Seereise als Alternative zum Tannenbaumspektakel daheim wird immer beliebter. So manches Kreuzfahrtschiff ist schon Monate im Voraus für die Festtage ausgebucht.

An Bord tummeln sich dann aber nicht nur Weihnachtsmuffel, die gegen Lebkuchenduft immun sind. Im Gegenteil. Und darum bemühen sich viele Reedereien, auch an Bord festliche Stimmung aufkommen zu lassen. TUI Cruises etwa bittet einen Geistlichen an Bord, der den Weihnachtsgottesdienst hält. Motto der Reise, die zu den Kanaren führt: "Weihnachten unter dem Wohlfühlstern". Auf den Aida-Schiffen finden Passagiere schon mal ein Präsent in der Kabine, denn der Weihnachtsmann kommt selbstverständlich auch auf Kreuzfahrtschiffe.

Wer das Christfest auf dem Meer, aber nicht unbedingt unter heißer Sonne verbringen möchte, wählt ein Schiff der norwegischen Hurtigruten-Flotte. Der Heimat des Weihnachtsmannes im hohen Norden kommt man da schon etwas näher, außerdem wird Weihnachten an Bord regelrecht zelebriert: Crew und Passagiere schmücken gemeinsam den Weihnachtsbaum. Der Weihnachtspudding Julegrot wird gereicht, und nach ein paar Gläsern Glögg, der skandinavischen Variante des Glühweins, vergisst man schnell, in welch eisigen Gefilden man sich da gerade aufhält. Heiligabend liegen die Schiffe im Hafen - eine Gelegenheit, die Christmette an Land zu besuchen.

Weihnachten auf Amerikanisch erleben kann man auf den Kreuzern von NCL, Celebrity Cruises und Royal Caribbean. Weihnachtliche Unterhaltung dominiert die Theater, und besonders für die Kinder wird viel geboten. Ein reich geschmückter Weihnachtsbereich ziert die Carnival-Schiffe mit loderndem - künstlichen - Kaminfeuer.

Wer indes Weihnachtsatmosphäre wirklich konsequent meiden möchte, wird bei MSC Cruises glücklich. Statt Gänsebraten mit Klößen wird ein mehrgängiges Galadinner serviert. Und das war's dann schon mit der Stillen Nacht.