Berlin. Koffein gehört für viele Menschen zum Alltag. Der neuste Trend: reines Koffeinpulver. Eine Expertin klärt über die Gefahren auf.

In der Fitness- und Leistungssportszene gilt Koffeinpulver als wahres Wundermittel. Es soll Müdigkeit vertreiben, die Konzentration steigern und beim Training für mehr Ausdauer sorgen. In großen Mengen kann man es unkompliziert online bestellen. Genau hier liegt aber das Problem: Die angebotenen Pulver sind meist hochkonzentriert und werden lose verkauft. Ohne präzise Dosierungshilfen werden sie schnell zum Risiko. Wie gefährlich das sein kann, zeigen vereinzelte Fälle aus Großbritannien, Deutschland und den USA: Hier starben junge Menschen nach einer Überdosis Koffein.

Das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) warnt ausdrücklich vor reinen oder hochkonzentrierten Koffeinpulvern. Denn: Konsumentinnen und Konsumenten müssten sich die Dosis selber abwiegen. „Bei reinem Koffeinpulver entspricht die noch unbedenkliche Dosis von 200 Milligramm Koffein exakt 200 Milligramm Pulver“, sagt Anke Ehlers von der Abteilung Lebensmittelsicherheit des BfR. „Dies lässt sich mit einer Küchenwaage kaum präzise abwiegen; es entspricht gerade einmal grob einer Messerspitze.“

Gesundheit: Wie viel Kaffee am Tag als unbedenklich gilt

Laut der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) gilt eine Einzeldosis von knapp 200 Milligramm Koffein für gesunde Erwachsene als unbedenklich. Das entspricht etwa zwei Tassen Filterkaffee. Über den Tag verteilt seien 400 Milligramm, also vier bis fünf Tassen Kaffee, gesundheitlich unbedenklich.

Natürlich kann auch ein übermäßiger Kaffeekonsum Symptome wie Herzrasen oder Schweißausbrüche verursachen. In den meisten Fällen ist eine solche Überdosis jedoch leicht und klingt von alleine wieder ab. Bei den Pulvern hingegen kann es schnell lebensgefährlich werden, da sie in derselben Menge viel stärker wirken. „Bei einer sehr starken Überdosierung, zum Beispiel durch viel zu hohe Dosierungen von hochkonzentriertem Koffeinpulver, sollte man umgehend ärztliche Hilfe in Anspruch nehmen und bei sehr schwerwiegenden Symptomen eventuell sogar den Notarzt rufen“, empfiehlt Ehlers.

Tod durch Koffeinpulver: Ab dieser Menge wird es gefährlich

Koffeinpulver, die als Nahrungsergänzungsmittel frei verkäuflich sind, müssen zwar einen Hinweis zur empfohlenen täglichen Verzehrmenge enthalten. „Die Frage ist jedoch, ob der Verbraucher diese Hinweise tatsächlich liest“, so Ehlers.

Ein oberkörperfreier Mann hält einen Messlöffel mit weißem Pulver
Gerade in der Fitnessszene ist Koffeinpulver besonders beliebt. © iStock | LeoPatrizi

Schon fünf bis zehn Gramm reines Koffein gelten als tödlich – also ein bis zwei Teelöffel Pulver. Zum Vergleich: Um nur fünf Gramm Koffein zu konsumieren, müsste ein Mensch fünf bis zehn Liter Kaffee trinken, je nach Körpergröße. Bei den lose verkauften Koffeinpulvern könnten leicht Dosierungsfehler auftreten – „selbst wenn Warnhinweise vorhanden sind, da die abzuwiegenden Mengen so klein sind“, sagt Ehlers. Es könnten auch leicht Verwechslungen von Milligramm und Gramm auftreten. Das sei mutmaßlich auch der Auslöser für den Tod eines Studenten gewesen, berichtete der rbb. 2023 wurde der 20-Jährige in München tot aufgefunden. Die Untersuchung seiner Leiche zeigte: Er hatte viel zu viel Koffein im Körper. Seinen Eltern zufolge habe er das Koffeinpulver für sein Training nutzen wollen.

Einige Produkte enthielten zwar Messlöffel, aber auch diese seien nicht immer zuverlässig. „In einem Fall wurde ein Produkt mit einem Messlöffel mit Markierung angeboten, aber es fehlten Dosierungshinweise“, sagt Ehlers. „Wäre der Messlöffel bis zur Markierung gefüllt worden, hätte das einer Dosis von fünf Gramm reinem Koffein entsprochen, was bei Einnahme gesundheitlich sehr gefährlich gewesen wäre.“ Die Überwachungsbehörde in Nordrhein-Westfalen habe darauf hingewiesen, und der Hersteller das Produkt zurückgerufen.