Das Bundesamt für Verfassungsschutz (BfV) mit Sitz in Köln ist der Inlandsgeheimdienst. Die Behörde wird laut Gesetz in Angelegenheiten tätig, die sich "ganz oder teilweise gegen den Bund richten", sich über den Bereich eines einzelnen Bundeslandes hinaus erstrecken oder "auswärtige Belange der Bundesrepublik Deutschland berühren". Das BfV hat 2641 Mitarbeiter und ein Budget von 174,3 Millionen Euro.

Für Geheimdienste und Polizei herrscht in Deutschland ein klares Trennungsgebot. Auch zwischen dem Bundesverfassungsschutz und den Verfassungsschutzbehörden der Länder gibt es durch den Föderalismus klare Trennlinien. Das BfV untersteht dem Bundesinnenministerium. Für seine Kontrolle ist zudem das Parlamentarische Kontrollgremium des Bundestags zuständig. Der jährliche Verfassungsschutzbericht dokumentiert die aktuellen Entwicklungen in den beobachteten Organisationen und Milieus.