Die Universität Haifa hat einen deutschen Förderkreis, dem die Hamburgerin Sonja Lahnstein-Kandel vorsitzt. Der Förderkreis vergibt Stipendien an bedürftige und begabte Studenten. Die Initiative wurde bereits vor 40 Jahren vom Bankier Eric Warburg gegründet. Der Förderkreis hatte bereits prominente Unterstützer wie Iris Berben und Helmut Schmidt.

Sonja Lahnstein-Kandel ist die Frau von Manfred Lahnstein, dem ehemaligen Bundesfinanzminister. Die Volkswirtin hat eine bewegte Vita mit beruflichen Stationen unter anderem beim Internationalen Währungsfonds, bei der Weltbank, der Dräger- und der Bertelsmann-Stiftung.