George Orwell schrieb seinen Roman „1984“ von 1946 bis 1948. Die Dystopie erschien im Juni 1949 in London und spielt in einem totalitären Überwachungsstaat des Jahres 1984. Protagonist ist Winston Smith, einfaches Mitglied der diktatorisch herrschenden, sozialistischen Staatspartei. Er arbeitet beim Ministerium für Wahrheit, das Informationen und Nachrichten nach Vorgaben im Sinne der Partei fälscht. Smith möchte etwas über die reale, nicht redigierte Vergangenheit erfahren, der allgegenwärtigen Überwachung trotzen und seine Privatsphäre wahren.
Er lernt die Parteigenossin Julia kennen und lieben, beginnt, Tagebuch zu schreiben und am System zu zweifeln, begeht dadurch ein „Gedankenverbrechen“, wird verraten und einer Gehirnwäsche unterzogen. Orwells Roman kam 1984 auch in die Kinos: Michael Radfords Film mit John Hurt als Smith erhielt das „Prädikat ­besonders wertvoll“. Am Londoner West End läuft derzeit eine erfolgreiche Theaterfassung.