Liebe, Hass, Eifersucht: Es sind die ganz großen Gefühlsgeschütze, die in Giuseppe Verdis Version des gleichnamigen Schauspiels von William Shakespeare aufgefahren werden. Tragischer Held: Der Feldherr Otello, der bei einer anstehenden Beförderung Cassio und nicht Jago zum Hauptmann gemacht hat. Der Zurückgewiesene will sich rächen und setzt eine komplexe Intrige in Gang. Das Ziel: Otello soll glauben, dass seine Frau Desdemona ihn mit Cassio betrügt. Tatsächlich geht der Plan auf, tobend vor Eifersucht erwürgt Otello die Unschuldige, noch bevor er von deren Dienerin Emilia über Jagos Absichten aufgeklärt werden kann. Da mag auch Otello nicht mehr weiterleben...
Die Oper wurde am
5. Februar 1887 in der Mailänder Scala uraufgeführt und zählt zu Verdis Spätwerken. Die deutsche Erstaufführung fand am 31. Januar 1888 in Hamburg statt.