Hans Werner Richter gründete den nach seinem Geburtsjahr benannten Schriftstellerkreis Gruppe 47, um die deutschsprachige Literatur nach dem Zusammenbruch während der NS-Zeit zu erneuern und wiederzubeleben.

Eine Einladung zu den Tagungen, die an verschiedenen Orten stattfanden, war eine Auszeichnung. Prominente Mitglieder waren etwa Uwe Johnson, Günter Grass, Martin Walser, Siegfried Lenz, Ingeborg Bachmann und Heinrich Böll. Das letzte Treffen gab es im Jahr 1967.