Triathlon ist ein sportlicher Mehrkampf, der zu den Ausdauersportarten zählt. Die einzelnen Disziplinen sind Schwimmen, Radfahren und Laufen, die nacheinander und in dieser Reihenfolge zu absolvieren sind. Im Unterschied zu anderen Vielseitigkeitssportarten läuft beim Triathon die Zeit während der Wechsel der Sportarten weiter. Verwandte Sportarten des Triathlons sind Paratriathlon, Wintertriathlon, Duathlon, Swim & Rund/Aqualon und Bike & Run. Hervorgegangen ist der Triathlon aus der Fitnesswelle der 1970er Jahre mit kleineren kombinierten Lauf- und Schwimmwettkämpfen in Kalifornien. Am 25. September 1974 haben zwei Amerikaner in San Diego für einen von ihnen organisierten Dreikampf erstmals den Begriff Triathlon verwendet. Es war ein Rennen mit nur 46 Teilnehmern über etwa 10 km Laufen, 8 km Radfahren und 0,5 km Schwimmen. Damals am Start waren der später auf Hawaii stationierte Navy-Offizier John Collins und seine Frau Judy, die 1978 zu den Mitinitiatoren des ersten Hawaii Iron Man Triathlon gehörten, durch den der Dreikampf überregional bekannt wurde. In Europa etablierte sich Triathlon 1982.