Seit 2001 feiert Harburg das Binnenhafenfest rund um den Lotsekanal und die Schlossinsel. Live-Musik, Wasserprogramm und Hafenrundfahrten auf historischen Schiffen, Kulinarisches, Kinderprogramm und Hafenlauf sind feste Elemente des jährlich wiederkehrenden Spektakels.

Die Idee zum Fest entstand bei einem „Hafenfrühstück“, einer Veranstaltung der KulturWerk­statt Harburg, die auch heute noch in unregelmäßigen Abständen stattfindet. Die jüngste Frühstücks-Veranstaltung Ende März befasste sich mit der Frage: „Drei Jahre Transit – wie haben die Flüchtlingshilfen das Zusammenleben in Harburg verändert?“

Zu Beginn hofften die Aktiven der Kulturwerkstatt, dass wenigstens ein paar tausend Leute ihr Hafenfest besuchen werden – es wurden viel mehr: In guten Jahren kommen fast 100.000 Menschen.