Drochtersen. Firma Rusch stellt Klinkersteine traditionell im Ringofen her – mehr als zwei Millionen Ziegel im Jahr. Nächste Werksführung am 1.Mai.

Die urige Fabrik stammt aus dem Jahre 1881, aber ihr Schornstein raucht noch immer: In Ritsch bei Drochtersen arbeitet das letzte Ziegelwerk, das Klinkersteine in einem riesigen ringförmigen, von Hand mit Kohle und Holzpellets befeuerten Ofen brennt. Das unter Denkmalschutz stehende Fabrikensemble produziert jährlich mehr als zwei Millionen Ziegel. Als Rohstoff dient Elbmarschton aus der Gegend.

Jeden ersten Sonntagnachmittag im Monat öffnet die Ziegelei Rusch ihre Tore und bietet Werksführungen an. Rentner Horst Fitschen macht das mit viel Liebe zum Detail. Und so können aus den angegebenen eineinhalb Stunden schnell zwei Stunden werden, bis eine Kaffeetafel den Besuch abrundet.

Ziegelwerk Rusch ist das letzte seiner Art

In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts arbeiteten zwischen Hamburg und Cuxhaven mehr als 100 Ziegelwerke – der große Hamburger Brand schuf Bedarf an (nicht brennbarem) Baumaterial. Das Ziegelwerk Rusch ist das letzte seiner Art; es arbeitet heute noch immer mit dem traditionellen Produktionsprozess.

Das lehmige Ausgangsmaterial wird mit zehn Prozent Westerwälder Ton vermischt, anschließend von schweren Walzen verdichtet und als Strang im gewünschten Ziegel-Format auf ein Laufband gegeben. Dort wird der Strang zu einzelnen Rohlingen zerschnitten. Sie kommen sechs Tage in Trocknungskammern.

Das Herz der Ziegelei bildet der 120 Meter lange Ringofen. Der ringförmige Brennraum kann bis zu 150.000 Ziegel fassen. Er hat gut zwei Dutzend Kammern, die von Hand befüllt und gelehrt werden. Das Feuer wandert kontinuierlich durch den Ring, rückt täglich etwa eine Kammer weiter. So werden ohne Unterbrechung Ziegel gebrannt.