Für bahnbrechende Entdeckungen verleiht die Hamburger Körber-Stiftung jedes Jahr den mit 750.000 Euro dotierten Körber-Preis für die Europäische Wissenschaft. Der neue Preisträger Svante Pääbo wird nicht nur für seine Neandertaler-Forschung geehrt. Ihm gelang 2012 ein weiterer Durchbruch: Er entschlüsselte das Genom aus einem Knochen aus der Denisova-Höhle im sibirischen Altai-Gebirge. Wie sich herausstellte, stammte der Knochen von bis dahin unbekannten Urmenschen.

Die als Denisova-Menschen bezeichnete Gruppe war mit den Neandertalern verwandt und hat bis zu fünf Prozent zum Genom der heutigen Einwohner von Papua-Neuguinea, der Aborigines Australiens und anderer Gruppen in Ozeanien beigetragen.