León, seit 1989 Hamburger Partnerstadt, ist mit 160.000 Einwohnern die zweitgrößte Stadt Nicaraguas nach der Hauptstadt Managua. Zunächst fußte die Partnerschaft auf Beziehungen Hamburger Solidaritätsgruppen zu den Sandinisten, die 1979 den Diktator Somoza stürzten. Später wurde sie von Feuerwehr, Schulen, Gewerkschaftern und engagierten Bürgern getragen. Heute üben auch einstige Anhänger der Sandinisten scharfe Kritik an deren Politik.