Hamburgs Erster Bürgermeister Olaf Scholz (SPD) hielt die Laudatio auf den Gewinner in der Kategorie „Lebenswerk“, Hellmut Wempe: Scholz erinnerte an den Gründer des Unternehmens und Hellmut Wempes Großvater: „Es begann 1878 in Elsfleth an der Weser. Im Haus seiner Tante Caroline stellte ein junger Handwerker mit Ambitionen und Talent die Verkaufsobjekte in gläsernen Schaukästen aus und präsentierte sie den Kunden auf dekorativen Unterlagen aus Samt“. Und der Bürgermeister würdigte Hellmut Wempe für sein unternehmerisches Engagement: „Er trat als 18-Jähriger ins Unternehmen ein – der ältere Bruder war nicht aus dem Krieg zurückgekehrt. Eine schwierige Zeit, denn alle Geschäfte waren 1943 zerstört worden.“ Bemerkenswert für Scholz ist das Expansionstempo. Das Unternehmen zählt heute zu den zehn größten seiner Branche. „Unser Preisträger ist seiner Heimatstadt Hamburg sehr verbunden und die Stadt ihm“, so Scholz. „Er ist Ehrenmitglied der Hamburger Symphoniker und unterstützt das Komponisten­­ Quartier. Innovativ und traditionsbewusst, global und lokal – für unseren Preisträger sind das keine Gegensätze, sondern Pole, die zueinander in konstruktiver Spannung stehen.“