Im August 2013 ist dieser Rechtsanspruch auch auf Kinder ab dem ersten Lebensjahr ausgeweitet worden. Und im August dieses Jahres wurde die fünfstündige Betreuung am Tag in Kitas und der Tagespflege für alle Kinder inklusive eines Mittagessens kostenlos. Dafür stellt die Stadt in diesem Jahr 562,5 Millionen Euro bereit – für 59.000 Kinder. Das sind 30 Millionen Euro mehr als vergangenes Jahr und 229 Millionen Euro mehr als noch vor vier Jahren (plus 69 Prozent).

Dennoch gibt es eine immer lauter werdende Debatte über die Qualität der Betreuung. Gewerkschaften und Teile der Elternschaft fordern eine höhere Zahl von Erziehern – gerade im Krippenbereich. Ende Oktober haben dafür mehr als 3000 Menschen in der Innenstadt demonstriert. Hamburg hat zwar einen schlechteren Betreuungsschlüssel als andere Bundesländer, dafür aber freie Kita-Plätze.