Die 160 Priester im Erzbistum Hamburg sind zu wenig, sagt Domkapitular Thomas Benner, Regens des Priesterseminars. Damit könne der Status quo nicht gehalten werden. "Es scheiden mehr Priester aus als nachrücken." Ein Priestermangel herrsche seit Jahren.

24 Priesterkandidaten gebe es zurzeit. Eine Zahl, die seit Jahren stabil sei. Auf dem Weg zum Priester scheiden in der Regel die Hälfte der Priesteranwärter aus. Ein Grund für die jungen Männer, sich gegen das Priesteramt zu entscheiden, sei der Zölibat. "Sie lernen die Frau ihres Lebens kennen und brechen das Theologiestudium ab", sagt Thomas Benner. Andere stellten fest, dass sie sich die Arbeit in einer Pfarrgemeinde doch nicht vorstellen könnten.

Eine Priesterweihe wird es in diesem Jahr geben, ebenso wie 2011. Dass aufgrund des Missbrauchsskandals die Zahl der Interessenten für den Beruf des Priesters weiter sinkt, glaubt Thomas Benner nicht. "Diese Beobachtung konnte ich bisher nicht machen."

Jugendpfarrer Georg Bergner vermutet jedoch, dass das "ungünstige kirchliche Klima" Auswirkungen auf die Zahl der Priester haben könnte: "Es ist vorstellbar, dass der eine oder andere seine Entscheidung, Priester zu werden, momentan noch mal vertagt."