Rund 4900 erkannte Denkmäler gibt es in Hamburg derzeit. Ein Denkmal ist ein unbewegliches Objekt, "dessen Erhaltung im öffentlichen Interesse liegt" - das kann ein Grenzstein sein, ein Haus oder ein ganzes Gebäudeensemble.

Nur rund 1900 Denkmäler davon haben es auf die Denkmalliste geschafft und sind somit per Gesetz geschützt. Die anderen gelten als "schutzwürdig". Damit ein Denkmal in die Liste eingetragen wird, ist ein langwieriges Verfahren nötig.

Veränderungen an allen Denkmälern müssen mit dem Denkmalschutz abgestimmt werden, im Notfall kann ein Denkmal auch sofort unter Schutz gestellt werden. Manche Eigentümer erkannter Denkmäler wissen jedoch nichts von deren Status.